Les maladies sexuellement transmissibles (MST)

Les maladies sexuellement transmissibles (MST) appelées aujourd’hui infections sexuellement transmissibles (IST) sont des maladies infectieuses transmises dans la très grande majorité des cas lors de rapports sexuels.
Les IST sont en constante progression en France et dans le monde depuis ces vingt dernières années. D’après l’Organisation mondiale de la santé, plus d’un million de personnes contractent une IST chaque jour.

Les MST : des pathologies qui ne régressent pas en France

Les IST sont des infections qui trouvent leurs origines dans des bactéries, virus et parasites. Elles sont très généralement transmises lors d’un rapport sexuel vaginal, anal ou oral. Mais certaines se transmettent également de la mère à l’enfant au cours de la grossesse et pendant l’accouchement ou l’allaitement, ou bien par transfusions sanguines.

En France, les IST sont en augmentation, sauf pour le VIH dont le nombre annuel de découvertes de séropositivité est stable depuis 2007.
On compte plus d’une trentaine d’IST dans le monde.

Quelles sont les MST les plus fréquentes ?

Il en existe huit regroupées en deux grandes catégories :

●      Les IST bactériennes ou parasitaires qui, lorsqu’elles sont diagnostiquées, peuvent être guéries :

  • Syphilis,
  • Gonorrhée,
  • Chlamydiose
  • Trichomonase

●      Les IST virales plus létales ou impossibles à guérir, selon le type de virus :

  • Hépatite B,
  • Herpès génital,
  • VIH,
  • Papillomavirus humain (VPH)

Quels sont les symptômes des maladies sexuellement transmissibles ?

Beaucoup d’IST sont asymptomatiques. En effet, selon l’OMS, « jusqu’à 70% des femmes et une grande proportion des hommes atteints de gonococcie et/ou de chlamydiose ne présentent aucun symptôme ».

Les symptômes des maladies sexuellement transmissibles les plus courants :

  • Démangeaisons, irritations, rougeurs, brûlures, boutons ou excroissance au niveau des organes génitaux,
  • Pertes vaginales inhabituelles et/ou malodorantes, écoulement inhabituel au niveau de la verge ou de l’anus,
  • Brûlures en urinant,
  • Pertes de sang inhabituelles,
  • Douleurs diffuses dans le bas-ventre,
  • Douleurs et brûlures lors des rapports sexuels.

Dépistées à temps, la plupart des IST se soignent bien. Non traitées, elles peuvent avoir des conséquences graves telles que l’infertilité, les grossesses extra-utérines, le cancer du col de l’utérus ou de la verge. De plus, la présence d’une IST, même bénigne, favorise la transmission du VIH.

Certaines IST comme l’hépatite B et le VIH peuvent engager le pronostic vital.

La prévention pour éviter les maladies sexuellement transmissibles

La prévention reste le moyen le plus efficace pour lutter contre l’apparition des infections sexuellement transmissibles. Le ministère de la Santé et les organisations veillent à la bonne diffusion de l’information et la prévention des IST.

  • Campagnes de sensibilisation nationales en particulier auprès des cibles sensibles
  • Utilisation du préservatif lors de chaque rapport sexuel
  • Dépistage régulier – en France, il existe des centres de dépistage anonymes et gratuits.
  • Éviter les pratiques sexuelles dangereuses non protégées (changements fréquents de partenaires)
  • Le diagnostic et le traitement rapides des MST (pour éviter la propagation de la maladie à d’autres personnes)
  • L’identification des partenaires sexuels de la personne infectée, suivie d’une consultation ou du traitement des partenaires
  • Tests diagnostiques fiables. Actuellement, les seuls tests rapides et abordables disponibles pour dépister une IST concernent la syphilis, l’hépatite B et le VIH.
  • Il existe un vaccin contre certains papillomavirus et contre l’hépatite B.

Existe-t-il des traitements pour éradiquer les maladies sexuellement transmissibles ?

La majorité des IST se soignent efficacement grâce à des médicaments. Pour les infections bactériennes, des antibiotiques sont recommandés. Pour les infections virales, des antiviraux.
Malheureusement, certaines souches sont de plus en plus résistantes et les traitements par médicaments moins performants.
Enfin, l’herpès génital et l’infection par le VIH sont à ce jour incurables. Il existe des traitements antiviraux afin de maîtriser l’infection, mais pas de médicaments qui assurent une rémission totale.

Les rapports sexuels sont à proscrire pendant toute la durée du traitement jusqu’à élimination de l’infection.

Les maladies sexuellement transmissibles en chiffres, selon l’OMS

Les infections sexuellement transmissibles sont en très forte hausse en France, mais également dans le monde.

Chaque jour, plus d’1 million de personnes contractent une IST dans le monde.
Chaque année, on estime que 500 millions de personnes contractent l’une de ces IST : Chlamydia, gonorrhée, syphilis et trichomonase.

  • Plus de 530 millions de personnes vivent avec le virus de l’herpès génital (HSV2).
  • Plus de 290 millions de femmes souffrent d’une infection au PVH, l’une des IST les plus courantes
  • Environ 70 % des cancers du col de l’utérus dans le monde sont dus à une infection au PVH de type 16 et 18
  • La syphilis chez la femme enceinte cause chaque année quelque 305 000 décès fœtaux.

Sources